La plongée est formellement interdite aux femmes enceintes, du fait des risques pour le fœtus et la mère.

Le stress physiologique dû à la plongée peut entraîner la mort du fœtus in utero, en lui faisant subir un véritable accident de décompression. Ce risque est accentué par le fait que la veine ombilicale envoie directement le sang (et les éventuelles bulles qu'il contient) vers le cerveau ou les artères coronaires du cœur.

De plus, la pression d'oxygène respirée en plongée est bien supérieure à celle de surface. Très sensible à la quantité d'oxygène dissous, le fœtus voit alors son débit cardiaque diminuer. Il a été prouvé statistiquement que cela augmente significativement le risque de mettre au monde des enfants d'un poids inférieur à la moyenne ou présentant des malformations.

La mère est elle aussi soumise à des risques accrus. La plongée peut compromettre la circulation utérine et les bouleversements subis par l'organisme durant la grossesse augmentent les risques d'accident de décompression.

Une femme enceinte ne doit donc pas plonger.

(c) Alain Foret. Extrait de Plongée Plaisir niveaux 4/5, Editions GAP, par Alain Foret et Pablo Torres pour la Commission technique nationale FFESSM.