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La (bonne) vitesse de remontée

Une vitesse de remontée lente est essentielle à la prévention des risques d’accidents de désaturation (ADD). Pourtant, sa détermination a été largement empirique tout au long de l’histoire de la plongée.

Informations extraites de Plongée Plaisir Mémento Ordinateurs et enrichies en 2019.

Un peu d’histoire

En 1878, Paul Bert, qui met en évidence le rôle de l’azote dans les accidents de désaturation, propose une désaturation « suffisamment ralentie », de l’ordre de 1 m par minute.

En 1908, J.-S. Haldane, qui crée les premières tables de plongée, préconise une vitesse d’environ 10 m/min avec une zone acceptable entre 3 et 10 m/min. Cette vitesse n’est pas indiquée comme telle mais peut se calculer à partir du temps de remontée figurant dans ses tables I et II.

Jusqu’en 1957, la vitesse de remontée reste aux alentours de 8 à 10 m/min.

A partir de 1958, une controverse apparaît entre les hommes-grenouilles de l’US-Navy (Cdr. Francis Douglas Fane) et les plongeurs pieds lourds. Les premiers demandent une vitesse de 30 m/min tandis que les seconds restent campés sur une vitesse de remontée de 3 à 6 m/min. Les âpres discussions débouchent sur un compromis purement empirique. Il est décidé de définir une valeur médiane : (30 + 6) / 2 = 18. C’est la vitesse de remontée des tables US-Navy, en vigueur de 1958 à 1993. Cette vitesse est également retenue par les tables RDP-PADI (qui ne sont qu’une adaptation des tables US-Navy) et les tables MN-90 adoptent une valeur proche : 17 m/min puis 15 à 17 m/min.

1990 : 10 m/min

Suite au Biomechanics of Safe Ascents Workshop de 1990 (1), tous les acteurs se sont accordés sur une vitesse de remontée de 10 m/min.

Selon Bennet et Elliott, Physiology and Médecine of diving, Saunders, 2003, page 471 : « Aujourd’hui, une vitesse de remontée de 10 m/min (33 pieds par minute) est adoptée par un grand nombre d’ordinateurs de plongée, l’US-Navy et les organismes de formation.

Dans les faits il est bien évident qu’en plongée de loisir il serait ridicule d’avoir une vision étroite en considérant qu’il y aurait une erreur de procédure dès que l’on s’écarte un tant soit peu de 10 m/min. Qui est certain de remonter à 10 m/min et pas à 9 m/min ou à 11 m/min ? Il faut comprendre qu’il faut peu s’en écarter :

• Une vitesse comprise entre 9 et 12 m/min est correcte.
• Des vitesses de l’ordre de 15 à 18 m/min (anciennement utilisées, toujours en vigueur dans certains ordinateurs) sont probablement trop rapides dans un cadre de loisir.
• Au-delà de 18 m/min on entre dans des vitesses excessives.

Les résultats de ce workshop international de 1990 expliquent la relative homogénéisation des vitesses de remontée sur les ordinateurs de plongée de dernière génération.

Le marché s’organise aujourd’hui autour de 3 grandes catégories de modèles/marques :

• Ceux qui ont pris en compte les dernières recommandations (plus ou moins 10 m/min) ;
• Ceux qui ont choisi de ne pas choisir en rendant la vitesse de remontée totalement paramétrable ;
• Ceux, peu nombreux, qui sont restés à l’ancienne vitesse de 18 m/min.

Exemples :

• Atomic : 9 à 10 m/min (30 pieds par minute)
• Aqua Lung : 9 à 10 m/min (30 pieds par minute)
• Cressi : 12 m/min max.
• Deepblu : 12 m/min max.
• Garmin : 8 à 10 m/min.
• Heinrichs Weikamps (OSTC) : 10 m/min
• Mares : 10 m/min
• Oceanic : 9 à 10 m/min (30 pieds par minute)
• Suunto : 10 m/min
• Scubapro Galileo 2 (G2) : 3 à 10 m/min selon la profondeur (alors que pour l’ancien modèle Galileo, la vitesse variable était de 7 à 20 m/min selon la profondeur avec une recommandation à 10 m/min en cas d’arrêt de l’instrument)

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• Xdeep (Genz) : paramétrable
• Freedom : paramétrable
• Liquivision : paramétrable (proposé à 10 m/min)

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• Cochran : paramétrable par l’utilisateur entre 6 et 18 m/min.
• Dive Rite : de 8 à 16 m/min selon la profondeur

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• Genesis : 18 m/min max.
• Hollis : 18 m/min max.

Voir également : https://www.plongee-plaisir.com/fr/notices-ordinateurs/

En résumé, comme indiqué dans les livres Plongée Plaisir, une bonne vitesse de remontée se situe entre 9 et 12 m (idéalement : 10 m/min). Cette vitesse de remontée doit être ralentie à l’approche de la surface et entre les paliers.

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(1) Lang MA, Egstrom GH, eds. Biomechanics of Safe Ascents Workshop. AAUSDSP-BSA-01090, Costa Mesa, CA: American Academy of Underwater Sciences, 1990.
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(2) US Navy Diving Manual Revision 3, 15 February 1993, extract about Ascent Rate (30 fpm / 9 à 10 m/min)
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© Extrait des livres Plongée Plaisir par Alain Foret aux Editions GAP.
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